Минойская, или, как её называют, крито-микенская цивилизация, — это одна из самых загадочных культур бронзового века. Она зародилась на рубеже III и II тыс. до н. э., когда на ныне греческом острове Крит некий индоевропейский народ начинает возводить поразительные по масштабам дворцы и целые города. Найденные в них артефакты превосходят всё, что создавалась на территории Европы того времени.

Этот народ строит корабли, ведет войны, занимается торговлей и колонизирует земли. Искусные изделия критских мастеров находят в долине Тигра и Евфрата, в Пиренеях, на Балканах и, конечно, в Египте.

Но почему же до конца XIX — начала XX века о них ничего не было известно? Отголоски предания о минойцах оставались слышны в мифах о Тесее и Ариадне, Минотавре и Миносе, который упоминается даже в «Одиссее» Гомера, но не более.

Благодаря усилиям Генриха Шлимана, обнаружившего в 1873 году легендарную Трою, становится ясно, что и до темных веков на территории Греции существовало мощное высокоразвитое государство, затем мир узнает о Микенах, Орхомене, Тиринфе. И лишь в 1900 году  Артур Эванс открывает миру Кноссос — тот самый мифический дворец Миноса, где находит удивительные по красоте фрески, уникальные ювелирные украшения, превосходную керамику и даже глиняные таблички с письменами!

До сих пор ученые бьются над вопросами как и почему минойцы исчезли с исторической карты, на каком языке они говорили, каким богам поклонялись, как было организованно их общество и так далее. Неоспоримо одно — вся античная, а вслед за ней и европейская культура выросла на достижениях подданных царя Миноса.

Мы с вами, сами того не осознавая, являемся наследниками тех древних мастеров и художников, изобретателей и первооткрывателей, исследователей и «революционеров», подаривших миру новый, уникальный тип культуры, сделавший Европу такой, какой мы знаем её сегодня.